在日本，抹茶和煎茶十分受欢迎。北京秋季茶博会人员介绍，在日本，煎茶道比抹茶早五百年，成为茶道的时间却晚了二百年，创始者有石川丈山及隐元隆琦，公认的始祖则是一位“卖茶翁”。

　　卖茶翁生于德川幕府的1675年，出生地在佐贺县，父亲是医生，11岁出家龙津寺，法号月海元昭，14岁随师父化霖禅师去长崎唐三寺，拜访过中国僧人，吃到了武夷茶。15岁徒步千里，到万福寺参加了黄檗禅文化活动。22岁开始只身云游，遍访高人。29岁已具有自由通达的诗文才智，仰慕唐人的煎茶三昧之风流生活。

　　过了整整50年的禅僧生活，卖茶翁十分厌倦当时僧侣社会的^***，念念不忘重振宗风，曾作诗曰：“将为传宗振祖风，却堪做个卖茶翁。都来荣辱亦何管，收拾茶钱赈我穷。”61岁时，他在东山开了一间叫“通仙亭”的小茶店，燃起茶炉，摆上钱筒卖起茶来，他在酒旗上写道：

　　“百两不嫌多， 半文不嫌少，

　　白喝也可以， 只是不倒找。”

　　这时，他的思想已经转向“非僧非道又非儒”，神仙的色彩十分浓重，他把茶汤叫做“仙液”;茶客称为“仙客”;卖茶的担子则成了“仙窠”。其诗曰：“白云为盖设茶筵，千岁风光异玉川。我有通天那一路，何须六碗达神仙。”这位卖茶老头虽然黑面白须，还是个秃头，却不受身外之累，煞是自得其乐，自赞道：

　　老来安分，为卖茶翁。乞钱博饭，乐在其中。煮通天涧，鬻渡月花。

　　74岁时，卖茶翁写下唯一的传世之书《梅山种茶谱略》，描述了茶传入日本的简史，介绍了神农、陆羽、卢仝等茶祖的事迹，从种茶、制茶、赏茶一直说到茶思想，他说：“智水满于内，德泽溢于外之余，始及于风雅茶事。”这种思想在下面这首诗中，表达的极为充分:

　　酒偏养气功如勇，茶只清心德似仁。

　　纵使勇功施四海，争如仁德保黎民。

　　到了晚年，卖茶翁门前宾客盈门，功利之徒拼命收集他的各种用具。81岁时的9月4日，他选择四件紫砂茶具送给好友，将其他全部所有，一把火烧个精光，使之化为灰烬，归还给了大地。89岁的时候，卖茶翁坐化而去。但他那首《仙窠烧却语》却像一把火炬，从此照亮了日本茶道的黑暗天空。