宋朝茶业兴盛，皇室尤爱饮茶，又喜欢将茶赐给下人。北京秋季茶博会人员介绍，在宋朝的笔记里有诸多关于皇帝向臣工赐茶的记载，由此我们也可以探寻其中的文化一二。

　　一是宴席赐茶。在宴会上饮茶宋朝有两种：一种是“茶酒班”侍奉。如周密《南渡典仪》载：“车驾幸学，讲书官讲讫，御药传旨宣坐赐茶。凡驾出，仪卫有茶酒班殿侍两行，各三十一人。”可见，皇上外出视察和出巡时还带上几十人的“茶酒班”。

　　另一种是皇帝亲自“布茶”。如徽宗曾亲自为大臣和学士煮茶。蔡京《延福宫曲宴记》：“宣和二年十二月癸巳，召宰执亲王等曲宴于延福宫。上命近侍取茶具，亲手注汤击指拂，少顷白乳浮盏面，如疏星淡月，顾诸臣曰：此自布茶。饮毕皆顿首谢”。

　　二是殿试赐茶。科举考试是宋朝的一件大事，皇帝或皇后都会向考官和进士赐茶。如哲宗向考官张舜民赐茶饼，张舜民《画墁录》：“予元祐中详定殿试，是年分为制举考第，各蒙赐三饼，然亲知分遗，殆将不胜。”“殆将不胜”是说分给亲友都不够，可见赐茶的珍贵和量少。

　　再如仁宗的光献皇后向进士赐茶。王巩《甲申杂记》：“仁宗朝，春试进士集英殿，后妃御太清楼观之。慈圣光献出饼角子以赐进士，出七宝茶以赐考试官。”梅尧臣有《七宝茶》诗：“七物甘香杂蕊茶，浮花泛绿乱於霞。”即说此事。(任国征)

　　三是慰问赐茶。这有些类似现在的见面礼物或问候礼物，如朝贺时赐茶，《宋史·礼志》载：“中兴仍旧制：凡宰相、枢密、执政、使相、节度、外国使见辞及来朝，皆赐宴内殿或都亭驿，或赐茶酒并如仪。”“中兴仍旧制”是说南宋建立后仍遵从北宋的赐茶和酒的旧制。

　　还有一种是臣子在京外，这时皇帝会让人捎带茶叶以示慰问，如哲宗秘密让人向苏轼赐茶问候。王巩《随手杂录》：“中使至，密谓子瞻曰：‘某出京师辞官家，官家曰：辞了娘娘来。某辞太后殿，复到官家处，引某至一柜子旁，出此一角密语曰：赐与苏轼，不得令人知。遂出所赐，乃茶一斤，封题皆御笔。’”

　　我们发现，这些宋朝皇帝赐茶的故事形象生动，耐人寻味。宋朝皇帝向臣工赐茶，加深了君臣感情，提升了文化情操。臣子对于皇上的赐茶也深怀感恩，比如周必大曾作感恩诗《入直召对选德殿赐茶而退》：“绿槐夹道集昏鸦，敕使传宣坐赐茶。归到玉堂清不寐，月钩初上紫薇花。”再如《画墁录》中欧阳修对仁宗感恩的情形： “以侈非常之赐，亲知瞻玩，赓唱以诗，故欧阳永叔有《龙茶小录》。”

　　总之，宋朝皇帝的赐茶制度和模式是一种文化，是一种制度，是一种思想。作为当今世界的茶文化大国，这值得我们进一步深入挖掘、探讨和总结。